El programa de detección precoz del cáncer de colon y recto de la ciudad de Barcelona llega a los 15 años convertido en un modelo de éxito. Una vez finalizado el programa piloto en L’Hospitalet de Llobregat, se puso en marcha en el año 2010 en las áreas integrales de salud (AIS) de Barcelona Esquerra y de Litoral Mar de la ciudad de Barcelona, impulsado por el Departament de Salut y liderado por el Hospital del Mar y el Hospital Clínic de Barcelona, con la colaboración del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona (COFB), la participación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y del Hospital de la Vall d’Hebron.
En 2015 el programa se extendió al resto de la ciudad. En estos 15 años, se han detectado cerca de 2.000 cánceres de colon y recto, y se ha invitado a participar a cerca de 2,6 millones de personas.
Para celebrar esta efeméride, se ha celebrado en el Hospital del Mar la jornada 15 años haciendo piña contra el cáncer de colon y recto en Barcelona, la cual ha servido para repasar la labor llevada a cabo y reflexionar sobre los retos de futuro de la prevención del cáncer de colon y recto.
En la inauguración de la jornada, la consellera de Salut, Olga Pané, ha destacado que de este programa “hoy podemos decir que es una política de salud pública consolidada que salva vidas cada año” y que “la experiencia acumulada en Barcelona ha permitido aprender, mejorar procesos y consolidar un modelo que hoy es referente”.
En este sentido, la consellera ha hecho un reconocimiento a los profesionales farmacéuticos: “Quiero agradecer al COFB y a las farmacias el trabajo tan relevante que realizan. Son agentes sanitarios con una capilaridad inigualable en nuestro entorno social”.
La consellera Olga Pané ha afirmado que “el cribado colorrectal es una herramienta clave para reducir desigualdades: garantiza que todas las personas, independientemente de su origen o situación socioeconómica, puedan acceder a un servicio de detección precoz de calidad”.
Pané ha recordado que “en estos 15 años, más de 3,6 millones de personas han participado en el cribado, hecho que ha permitido una detección precoz sostenida y de alto impacto poblacional”, y que “como resultado, se han detectado 6.359 tumores, mayoritariamente en fases iniciales, y se han extirpado 58.000 pólipos de riesgo intermedio o alto, evitando posibles evoluciones hacia el cáncer colorrectal”.
Olga Pané ha añadido que “desde Salut seguimos apostando por la innovación en diagnóstico y análisis, así como sistemas de información más robustos y nuevas tecnologías, para mejorar todavía más la precisión y la eficiencia de este y otros programas de detección precoz”.
Más de un millón de tests
El programa se dirige a hombres y mujeres de entre 50 y 69 años, de la ciudad de Barcelona, que reciben en su domicilio una carta invitándoles a participar. En estos quince años, se han enviado casi 2,6 millones de estas cartas y más de 100.000 llamadas telefónicas y 28.000 correos electrónicos.
Esto se ha traducido en 1.195.000 visitas a las farmacias. Las personas que deciden participar pueden recoger el material para realizar en su casa una sencilla prueba de detección de sangre oculta en heces, que debe devolverse a la misma farmacia. En total, se han realizado 1,15 millones de tests.
Las pruebas se realizan cada dos años.
En los casos positivos, casi 54.000 desde la implantación del programa, se cita a la persona a una visita de enfermería y se propone una colonoscopia para explorar el interior del intestino, con sedación y bajo riesgo de complicaciones.
Con esta intervención se pueden extirpar los posibles pólipos, lesiones precancerosas que tienen potencial de convertirse en cáncer, o detectar el tumor en estadios iniciales.
En total, se han llevado a cabo 48.000 de estas pruebas, detectando 21.500 lesiones preneoplásicas y casi 1.900 tumores.
“El programa ha mantenido estándares de calidad muy elevados de manera sostenida, gracias a una monitorización rigurosa de todo el proceso: desde el proceso de invitación a la población, el circuito de las pruebas de cribado de las farmacias al laboratorio, y hasta la actividad endoscópica y el seguimiento posterior”, ha explicado la Dra. Andrea Burón, coordinadora en el Hospital del Mar del programa de cribado de cáncer de colon y recto.
Esta supervisión continua ha garantizado la seguridad y la fiabilidad del circuito en su conjunto. Otro punto clave es la cultura de transparencia y evaluación continua, con seguimiento regular de los resultados y rendición de cuentas ante la administración y la ciudadanía.
La implantación del cribado de cáncer de colon y recto en la ciudad de Barcelona ha demostrado ser un éxito en el campo de la detección precoz, tanto en relación con el número de tumores diagnosticados como por las lesiones precancerosas detectadas y en seguimiento por la Atención Primaria.
“Todo esto es fruto de un trabajo muy intenso que ha implicado miles de cartas, llamadas y correos electrónicos, así como un volumen muy elevado de visitas y colonoscopias, que han hecho posible alcanzar estos resultados”, ha asegurado el Dr. Antoni Castells, coordinador del programa en el Hospital Clínic de Barcelona.
El programa ha consolidado un modelo de trabajo transversal y multidisciplinar, capaz de coordinar múltiples perfiles profesionales e instituciones dentro de un sistema sanitario complejo.
Esta coordinación se ha hecho evidente tanto en el ámbito asistencial, como en las pruebas complementarias, la endoscopia y la participación de la Atención Primaria y de las farmacias, como en el soporte no asistencial.
Todos estos servicios contribuyen a un circuito que acompaña al participante desde el primer contacto hasta el resultado final. En este sentido, también destaca por su capacidad de adaptación y resiliencia ante situaciones adversas, incluso en contextos de crisis sistémica como la pandemia de la COVID-19.
El reto de la participación
En estos momentos, la participación en el programa roza el 50% de las personas que reciben la carta en su casa. El objetivo es elevar esta cifra hasta el 65%, la recomendada por las guías europeas de cribado poblacional en cáncer.
Para conseguirlo será necesario un esfuerzo conjunto de todos los implicados: “Las farmacias comunitarias, gracias a su capilaridad y proximidad con la ciudadanía, son mucho más que un punto de entrega de kits. Se convierten en establecimientos de salud clave para hacer más accesible el programa y aumentar la participación.
A la vez, los farmacéuticos, como agentes sanitarios, contribuimos a mejorar la salud de la población trabajando en el ámbito de la prevención, con el objetivo de evitar tener que actuar posteriormente en el de la enfermedad”, ha afirmado Jordi Casas, presidente del COFB.
Por otro lado, se quiere focalizar esfuerzos en áreas de la ciudad de Barcelona con menor penetración del programa, barrios de menor nivel socioeconómico, para asegurar una equidad real en el acceso al cribado.
También se apuesta por la mejora continua de los canales de información digital y la integración de los datos para optimizar la trazabilidad del proceso y ofrecer una mejor experiencia a la ciudadanía.
El cáncer de colon y recto y el cribado poblacional
El cáncer de colon y recto es el más frecuente entre hombres y mujeres de más de 50 años. En Cataluña se diagnostican unos 7.000 casos cada año, según datos del Plan Director de Oncología del año 2023, con una supervivencia al cabo de cinco años del 56% en hombres y del 61% en mujeres.
Se trata de un tipo de tumor que, en muchas ocasiones, no da síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. En este sentido, la detección precoz a través de muestras de heces para buscar restos de sangre es vital.
Los programas de cribado permiten no solo detectar de forma precoz el cáncer desarrollado, sino las lesiones que pueden convertirse en un tumor.
Por este motivo, es tan importante participar en estas iniciativas, ya que si se detecta a tiempo este cáncer, es más fácil de tratar y tiene muchas más probabilidades de curación.