José Manuel Arias de Saavedra era muy conocido en toda Andalucía, donde había participado en la puesta en marcha de muchos proyectos dentro del CACOF en la última década. De hecho, fechas atrás el CACOF le había hecho entrega de la medalla de oro de la institución.
Arias de Saavedra era doctor en Farmacia y especialista en Análisis Clínicos y Control de Medicamentos, en Microbiología y Parasitología. En el año 2006 fue elegido presidente del COF de Jaén y al año siguiente pasó a la directiva del CACOF, ocupando el cargo de contador hasta hace cuatro años.
Fue académico de número de la Academia Iberoamericana de Farmacia, de la que, además, fue secretario, miembro de diversas asociaciones científicas y de grupos de investigación relacionados con las alergias y la alimentación. Había publicado más de veinte artículos en revistas internacionales y era autor de seis libros.